Шотландія: цікаві факти про країну

Шотландія, що входить до складу Сполученого Королівства, до XVII століття була незалежною країною. А в 1603 році шотландський король Яків VI став королем Англії, отримавши престол у спадок. Протягом століть ці дві держави ще були незалежними, хоча і управлялися одним монархом, а в 1707 році утворилася Великобританія. Єдиний парламент створили в Англії, там же зосередилася центральна влада і Шотландія виявилася на периферії. Це лише один з безлічі цікавих фактів про Шотландію - відомих, і не дуже.

1. У складі Шотландії - 790 островів, з яких населених - всього 130. Наприклад, архіпелаг Сент-Килда в складі Гебридських островів, був хоч і малонаселен, але живемо до 1930 року, поки звідти не евакуювали останніх жителів. Тепер там бувають лише військові. Зате весь архіпелаг є пам`ятником природи - там гніздяться величезні зграї олуш і атлантичних тупиків.
2. Символ Шотландії - квітка будяків. За легендою, в кінці X століття на його колючки настав один з воїнів королівської армії, яку вночі планував розгромити противник. Крики потерпілого розбудили всіх навколо і, таким чином, врятували їх від смерті.
3. Знамениті шотландські віскі, кілт, волинка і тартан - зовсім не місцеві винаходи. Віскі винайшли на Близькому Сході, а за іншою версією - в Ірландії. Кілт - теж в Ірландії. Волинку - в Центральній Азії. Однак саме в Шотландії ці предмети стали проводитися і використовуватися так, що перетворилися на частину національної культури.
4. Тартан - вовняна тканина з картатим орнаментом, «шотландка». Найдавніший з виявлених фрагментів був витканий 1700 років тому з неокрашенной темної і світлої овечої вовни. Тканина знайшли в районі міста Фолкерк. Різні сім`ї (клани) мали своє забарвлення тартанов. Цю традицію зараз відроджують, відновлюючи втрачені зразки зі збережених свідчень.
5. Гра в гольф в її сучасній формі з`явилася в Шотландії. Ще в XV столітті в неї грали пастухи, заганяючи камені в кролячі кірки за допомогою своїх палиць.
6. Добре збережений поселення епохи неоліту (3000 років до н.е.) - Скара-Брей було виявлено на одному з Оркнейських островів. Приховані під шаром осадових порід будівлі з`явилися на поверхні після сильного шторму в 1850 році.
7. Залізничний міст Форт в Квінсферрі (передмістя Единбурга) був побудований в кінці XIX століття. Він до цих пір є одним з рекордсменів за протяжністю із загальною довжиною понад 2,5 км. При цьому площа поверхні всіх його забарвлених деталей - близько 550 тис. М . В ті часи, коли ще не існувало стійких фарб для металу, роботи з оновлення покриття велися практично безперервно: поки обробляли один кінець моста, на іншому вже починала утворюватися нова іржа. Вираз «фарбувати міст Форт» для британців має теж значення, що і «Сізіфова праця» в російській мові.
8. Горяни Атола - єдина приватна армія в Європі, королеві Великобританії вона не підкоряється. Право мати власну армію було подаровано герцогу атол з клану Мюррей в 1844 році і збереглося до цих пір. Штабом армії є замок Блер в шотландській області Перт-енд-Кінросс. У військових діях вона ніколи не брала участь.