Стовбурові клітини: чи працює принцип «допоможи собі сам»?
Відео: Стовбурові клітини
Клітини на замовлення
Унікальність і величезне значення стовбурових клітин в організмі людини полягає в їх функціях. Справа в тому, що всі клітини, з яких складається людське тіло, по суті, є однотипними клітинами, спеціалізація яких визначається лише тим, які генні ділянки в них активні, а які пасивні. Тобто спочатку всі клітини людини є однаковими, і лише в міру внутрішньоутробного розвитку людського зародка, людини на початковому етапі його життя і в куди меншою мірою в дорослому віці клітини стають клітинами скелета, крові, м`язових тканин, нервовими клітинами і так далі. Стовбурові клітини це якраз ті самі клітини, які ще не набули своєї спеціалізації, тобто з них в кінцевому підсумку може вийти що завгодно, від клітин головного мозку до кісток.
Цінність стовбурових клітин людини і важливість дослідження їх полягає в тому, що чим далі просувається розвиток людського тіла, тим стовбурових клітин стає менше і вони менш активні. Певне число стволових клітин присутній і у дорослої людини, але вони лише підтримують функціонування організму, відшкодування витрачених «ресурсів» (виняток - жирова тканина). Чим «молодше» стовбурові клітини, тим вони «дорожче»: відміну від звичайних клітин полягає в тому, що при діленні стовбурної клітини утворюються як клітини, аналогічні материнської, так і володіють новими властивостями. Тобто стовбурові клітини одночасно і відтворюють самі себе, і виробляють клітини нової якості. Стовбурові клітини, не рахуючи запасів в організмі дорослої людини, отримують з трьох основних джерел:
- ембріональні стовбурові клітини (формуються в ембріоні до терміну в п`ять тижнів розвитку) - найбільш активні і здатні ділитися в необмеженій кількості і розвиватися в усі типи клітин організму;
- фетальні стовбурові клітини (в тканинах плода до терміну в двадцять тижнів розвитку) - їх активність вже знижена, але вони продовжують диференціюватися;
- стовбурові клітини пуповинної крові і плаценти - найбільш доступний вид стовбурових клітин, мають істотний медичним значенням.
Відео: Стовбурові клітини - шлях до молодості
Стовбурові клітини - альтернатива клонування?
Дослідження стовбурових клітин не випадково вважаються одним з найважливіших напрямків медицини, а їх відкриття одностайно визнається одним з ключових у всій історії науки. Як завжди, все геніальне дуже просто. В даний час головною небезпекою людському здоров`ю представляє елементарна «технічна зношеність" організму: з віком, під впливом як механічного впливу, так і різних захворювань, стресів і тому подібного, найрізноманітніші групи клітин в тілі людини приходять в непридатність. Це може бути руйнування клітин скелета (кісток і хрящових тканин) під впливом фізичних навантажень, руйнування тканин серцево судинної системи під впливом неправильного способу життя або спадковості, руйнування клітин нервової системи під впливом стресу - в загальному, що завгодно.
Основним видом вирішення цієї проблеми до цього дня залишається трансплантація органів і тканин: береться здоровий донорський орган, тканина, кров тощо і пересідає пацієнта замість хворого або зношеного органу або ділянки. Але тут дві фундаментальні складності: по-перше, часто встає проблема пошуку відповідного за всіма параметрами донора - донорів часто не вистачає і багато пацієнтів просто не чекають. По-друге, навіть при наявності донора дуже високий відсоток випадків, коли організм не підтримує новий, чужорідний йому біологічний матеріал, відкидає його і сам гине. Пошук вирішення цієї проблеми привів до того, що багато хто став говорити про те, що єдиний вихід це перехід до клонування людини.
Однак куди реальніше і вигідніше в цьому плані виглядає використання стовбурових клітин: так як якщо ввести відповідні стовбурові клітини в організм людини, то вони самі собою заповнять ті «порожнечі», причому будуть сприйняті організмом як свої власні. Це означає, що не потрібно буде шукати донорів і ризикувати, приживеться чи ні донорський орган - організм просто поповнить свій природний запас стовбурових клітин потрібної спеціалізації, а далі буде фактично зцілювати сам себе.
На перший погляд, виявивши стовбурові клітини, досліджуючи їх і наблизившись до вирішення завдання їх практичного застосування, людство дійсно виявило заповітну панацею, ліки практично від усіх хвороб. Однак в темі стовбурових клітин вже з`явилося безліч міфів. Так, найчастіше в ЗМІ можна зустріти твердження, що стовбурові клітини є засобом лікування раку, СНІДу та чи не «еліксиром безсмертя». Але вчені закликають проявляти обережність: стовбурові клітини вирішують багато проблем організму, вони відкривають широкі горизонти в плані трансплантології, однак не лікують всі хвороби. Так, у випадку з СНІДомВакцина проти СНІДу: чи не головне завдання медицини і раком стовбурові клітини поки що не привели до вирішального прориву: вони сприяють оздоровленню організм, проте самі по собі не здатні знищувати небезпечні складні віруси і ракові клітини. У всякому разі, медики поки не навчилися використовувати їх в цьому напрямку.
До того ж виникає серйозний етичний і комерційний аспекти. І те питання, що саме по собі «виробництво» і зберігання стовбурових клітин це досить складний в науково-технічному відношенні процес, доступний обмеженому числу медичних установ, отже, досить дорогий, грає другорядну роль. Але де високі прибутки, там велика спокуса переступити мораль і закон: так як якщо найбільш ефективні «молоді», тобто ембріональні і фетальні стовбурові клітини, це означає, що їх отримання буде пов`язане з експериментами над людськими зародками. Саме на цю проблему звертає увагу громадськість і в цьому напрямку йдуть основні дискусії, перш за все, юридичного порядку.