Винахід паперу

Ми живемо в епоху електронних носіїв інформації. Незважаючи на засилля комп`ютерів і інших гаджетів, папір залишається основним матеріалом для письма і на цей день. Винахід паперу, свого часу, стало величезним проривом для людства. Поряд з компасом, порохом і книгодрукування, вона відноситься до чотирьох великим китайським винаходам.

Розвиток писемності призвело до необхідності створення дешевого витратного матеріалу для письма. У Стародавньому Єгипті довгий час видавали укази на папірусі. У Семиріччі писали на глиняних табличках, проте ці матеріали були незручні в зберіганні і складні у виробництві. На сході, де цивілізація розвивалася особливим шляхом, для письма використовували дерево або недоброякісний шовк.

Відомий випадок, коли один з літераторів III століття до н.е. підготував трактат для імператора на трьох тисячах стовбурах дерева. Природно, потреби часу, збільшується документообіг і накопичення знань вимагали абсолютно іншого - компактного і дешевого матеріалу. Рішення народилося несподівано на рубежі II-I століть до н.е. Радник китайського імператора Хо в ході експериментів навчився виробляти легкий матеріал з деревних волокон. Винахідника звали Цай Лунь.

За іншою легендою першовідкривачем папери став раб з Туркестану, якого почесно стратили, щоб не приписувати йому історичну заслугу. Так чи інакше, Цай Лунь першим описав спосіб виготовлення паперу. Волокнисту частину кори шовковиці необхідно було розмочити в дощовій воді, після чого потовкти в ступі до перетворення в однорідну масу. Отримана суміш проціджують через сито і укладалася під прес. Через недовгий термін часу маса застигала і ставала придатною для письма.

Подібний процес, незабаром, став дуже затребуваний. Папір використовували не тільки для письма, а й в якості обгорткового матеріалу. Більш того, вже в перші століття нової ери цей матеріал став настільки доступний в Китаї, що його стали використовувати в гігієнічних цілях. Китайці довгий час зберігали таємницю свого винаходу, що дозволило йому залишатися однією з найбільш просунутих цивілізацій довгий час.

Однак уже в VI столітті папір потрапляє в Корею, а потім до Японії. Поширенню матеріалу на захід сприяли араби. У VIII столітті на території сучасного Туркестану відбулася суперечка двох місцевих ханів. Один з них попросив допомоги у китайського імператора, а другий відправив посольство до арабського халіфа. У 751 році невеликий загін китайців був розбитий. Крім матеріальної наживи, араби захопили в полон кількох майстрів, знайомих з виробництвом паперу.

Таким чином, локальний конфлікт сприяв поширенню таємних технік на весь світ! В XI столітті араби в ході конкісти завоювали Іспанію. Незабаром, папір поширилася по всьому Старому світу. В середні віки великі виробництва зосередилися в Великобританії, ряді областей Німеччині та Нідерландах. Кожна фабрика мала свій товарний знак - філігрань, видатний тільки на просвіт і захищав папір від підробки.

У Росії перше виробництво цього матеріалу з`явилося за царя Івана Васильовича Грозного. Не дивно, що на цей час припадає і початок російського друкарства. Масово, як і багато інших нововведень, використання паперу розвинув імператор Петро Великий. При ньому була організована мережа державних мануфактур по всій країні, які стали виробляти цей матеріал у величезних кількостях.