Історія дослідження північного льодовитого океану

Північний Льодовитий океан, в порівнянні з іншими частинами Світового океану, менш вивчений, оскільки знаходиться в зоні складних кліматичних умов, а тому - більш важкодоступний. Він сформувався, як і інші сучасні океани, після розколу на частини Пангеї - суперматерик, яке існувало до мезозойського періоду, і подальшого розбіжності в сторони її «осколків».

Океан як би оточений узбережжям Північної Америки і Євразії, проте через суворого клімату ця частина материків в давнину не була заселена, а тому і берега її не досліджувалася. Досягти акваторії океану вдавалося лише поодиноким мореплавцям з більш південних широт. Так, в VI-VII століттях нашої ери сюди вдалося дістатися ірландським ченцям, які шукали нові землі, де могли б оселитися і в самоті служити Богу.

Так ірландські монахи відкрили Фарерські острови, а потім і Ісландію, яка, можливо, згадувалася ще в працях античних істориків, але точних відомостей про це не збереглося. З IX-X століть почалося активне освоєння берегів океану вікінгами. Вони колонізували Ісландію і Гренландію, дісталися до архіпелагу Шпіцберген, Нової Землі і узбережжя Білого моря. З XII століття землі навколо Білого моря, були заселені поморами - переселенцями з Новгородських земель.

Відео: Русский Полюс. «Арктика - Русский проект»

Помори почали освоювати морські простори Північного Льодовитого океану на дерев`яних човнах і човнах (кочах): вести рибний промисел і подорожувати. З розвитком знань про морській справі і вивченням особливостей північних вод поступово вони також змогли досягти Нової Землі і Шпіцбергена. У XVI столітті почалося планомірне дослідження акваторії Північного Льодовитого океану, як з науковими, так і з комерційними, і, пізніше, військовими цілями.

Відео: Дивовижний підводний світ Північного Льодовитого океану

Головну роль тут зіграли голландські та російські моряки. Для голландців освоєння північних вод стало найважливішим завданням саме в XVI столітті, коли практично вся акваторія Атлантичного океану була поділена між португальцями і іспанцями. Три великих арктичних експедиції були споряджені під керівництвом голландського картографа Віллема Баранець. Причому їх метою був пошук нового шляху все в ту ж заповітну Ост-Індію, куди раніше добиралися тільки південним шляхом.

1594 року експедиції Баренца вдалося дістатися до Нової Землі, в 1595 році - до острова Вайгач, возі якого протоку Югорський куля виявився вже перекритий льодом, а в 1596 році - до острова Ведмежий в архіпелазі Шпіцберген. У третій експедиції команді довелося перезимувати на Новій землі, так як повернутися до Голландії до встановлення крижаного покриву вони не встигли. Під час повернення влітку 1597 року Баренц загинув, а голландський уряд залишило плани пошуку шляху до Індії через Північний океан.

Основним завданням російських мореплавців в Північному Льодовитому океані був пошук найкоротшого морського шляху з Європи до Далекого Сходу - Північно-Східного проходу або Північного морського шляху. Починаючи з XVI століття, регулярно проводилися дослідження і споряджалися експедиції, було детально вивчено північне узбережжя Євразії. Крім російських мореплавців цим напрямком активно цікавилися шведи, норвежці та британці. Вперше весь Північний морський шлях вдалося пройти в 1878-1879 роках шведської експедиції під керівництвом Норденшельд.

Російським першопрохідцем став в 1914-1915 роках Борис Вількіцкій, що пройшов цим шляхом на пароплавах-криголамах «Вайгач» і «Таймир». Обидві експедиції зупинялися на зимівлю. Тільки в 1932 році судно «Сибіряков» з командою Отто Шмідта встигло подолати весь маршрут за один навігаційний сезон. Під час Другої Світової війни Північний Льодовитий океан придбав величезне стратегічне значення, так як через нього вантажні військові кораблі Тихоокеанського флоту йшли в Європу.