Плутон - більше не планета?

Плутон був відкритий 18 лютого 1930 року американським астрономом Клайдом Томбо в обсерваторії Лоуелла в Флагстаффе, штат Арізона. Задовго до відкриття Томбо астрономи розрахували існування в Сонячній системі дев`ятої планети, яку вони називали «Планетою X». Відкриття Томбо випадковим не було.

П`ятнадцять років у Флагстаффе на обсерваторії велися пошуки планети, розташованої за Нептуном, яка обурювала рух Урана і Нептуна.

Перед двадцятидворічний астрономом стояла трудомістке завдання - зіставити фотографії зоряного неба, зроблені з інтервалом в два тижні, на яких повинно було бути помітно будь-який рух небесних тіл, будь то астероїдАстероїд: приніс життя на Землю або погубить її?, комета або планета. Праці Томбо увінчалися успіхом, і незабаром зображення Плутона були знайдені і на більш ранніх фотографіях, починаючи з 1914 року, що дозволило обчислити його орбіту, а група астрономів під керівництвом Персиваля Лоуелла отримала право назвати «Планету Х». Вчені вибрали для відкритої планети ім`я давньогрецького бога підземного царства, в якому панує вічний морок, - Плутона. За деякими даними, це ім`я запропонувала одинадцятирічна дівчинка з Оксфорда (спочатку астрономи хотіли назвати планету Х «Зевсом»).

У Сонячній системі в даний час дев`ять планет.

Про Плутоні

Відео: Цікаві факти про сонячну систему

Маса Плутона залишалася невідомою аж до відкриття найбільшого супутника Плутона, Харона, в 1978 році. Виходячи з періоду обертання супутника навколо планети, астрономи вирахували масу Плутона. Вона становить 1,3-1022 кг, що становить приблизно 1/500 маси Землі і 1/6 маси місяцяМісяць: супутник з загадками. Це дозволило визначити точні розміри Плутона - 2290 кілометрів в діаметрі. Розмір невеликий, але, для порівняння, діаметр Меркурія складає всього 4880 кілометрів. Плутон - карликова планета, але за розмірами перевершує будь-яке інше небесне тіло на орбіті Нептуна.

В останні десятиліття обладнані за останнім словом техніки наземні і космічні обсерваторії повністю змінили старі уявлення про зовнішній частині Сонячної системи. На думку астрономів, Плутон, перш вважався найвіддаленішій планетою Сонячної системи, і його три супутники Харон, Гідра і Нікс (за іншою версією, супутників тільки два - Гідра і Нікс, а Харон входить у подвійну планетну систему Плутон - Харон) входить в скупчення крижаних космічних об`єктівШість фантастичних космічних об`єктів, відому як пояс Койпера.

Відео: Плутон виявився більше - але все одно не планетою

Пояс Койпера - область Сонячної системи, яка простягається від орбіти Нептуна, розташованої в 30 астрономічних одиницях від Сонця, до відстані 55 астрономічних одиниць (астрономічна одиниця - відстань від Землі до Сонця). Об`єкти пояса Койпера складаються з летючих речовин - метану, аміаку і води. Загальна кількість відомих об`єктів поясу перевищує тисячу, але, за оцінками вчених, в поясі Койпера знаходиться ще близько сімдесяти тисяч поки не виявлених об`єктів, що утворилися в результаті формування Сонячної системи. Імовірно, діаметр цих об`єктів складає більше 100 км.

Відповідно до нової прийнятої класифікації небесних тіл, Плутон не є планетою, а всього лише одним з об`єктів пояса Койпера.

В цьому і полягає проблема. Астрономи включають в пояс Койпера все більші об`єкти. Так, планета Макемаке, раніше відома як об`єкт 2005 FY9, відкрита астрономом Каліфорнійського технологічного інституту Майком Брауном, є одним з найбільших об`єктів пояса Койпера і за розміром лише трохи поступається Плутону. Існує і ряд інших об`єктів пояса Койпера в цій же категорії.

Відео: Чому Плутон більше не планета? Відповідь в Корані

Еріда

Астрономи розуміли, що відкриття об`єкта, за розмірами перевершує Плутон, в поясі Койпера - питання часу. І ось в 2005 році Майк Браун і група вчених під його керівництвом зробили це найважливіше відкриття. Вони виявили об`єкт за межами орбіти Плутона, який за розміром і масою як мінімум не поступався Плутону. Спочатку цей об`єкт був відомий як 2003 UB313, але недавно офіційно став іменуватися «Еріда» - на честь давньогрецької богині розбрату. Як виявилося, Еріда перевершує Плутон як по діаметру (2600 км в порівнянні з 2290 Плутона), так і по масі (приблизно на 25% більше).

Щільність Еріду становить 2,3 грама на кубічний сантиметр. Це дуже схоже на щільність Плутона і ряду інших великих об`єктів пояса Койпера (2003 EL61, Тритона) і помітно перевищує щільність чистого льоду, тому, на думку астрономів, в їх складі обов`язково повинна бути суттєва домішка з каменів (приблизно 70%).

Порівнюючи ці особливості Еріду і Плутона (більший розмір, аналогічна щільність, схожий склад лід-камені, велика маса), вчені почали замислюватися, чи правильно вважати один з цих об`єктів планетою, а інший - ні. Уявлення про те, що в Сонячній системі дев`ять планет, було переглянуто.

Так що таке Еріда? Це планета або всього лише один з численних об`єктів пояса Койпера? Якщо на те пішло, до якої категорії тоді слід віднести Плутон?

Відео: Чому плутон більше не планета? (Ніл Деграссі Тайсон)

Нова класифікація

Астрономи вирішили, що остаточне рішення про визначення статусу Плутона буде прийнято на XXVI Генеральної Асамблеї Міжнародного астрономічного союзу. Асамблея проходила з 14 серпня по 25 серпня 2006 року в Празі, Чехія.

Члени Міжнародного астрономічного союзу голосуванням вирішували подальшу долю Плутона і Еріди. Деякі астрономи пропонували збільшити кількість планет до дванадцяти залишити Плутон планетою і привласнити статус планети Еріда і ЦеререЦерера: гігантський астероїд, карликова планета, величезний запас води ..., вважалася найбільшим астероїдом (за результатами Асамблеї Церера була визнана карликовою планетою). Інші наполягали на тому, щоб залишити кількість планет незмінним (дев`ять), зарахувавши до них тільки вже знайомі, без будь-якого наукового обгрунтування. Також пропонувалося зменшити кількість планет до восьми і виключити Плутон з їх числа. Але що ж, в такому разі, робити з Плутоном?

В кінцевому підсумку голосуванням було прийнято неоднозначне рішення присвоїти Плутону (а заодно і Еріда) статус «карликової планети» за новою класифікацією.

Увага, тільки СЬОГОДНІ!