У світлі успіхів globalstar: в 2014-му пентагон модернізує систему iridium satellite

6 лютого російська ракета-носій «Союз-2.1а" вивела на орбіту шість супутників зв`язку Globalstar-2. Даний старт став останнім останнім з чотирьох передбачених контрактом з Globalstar. Попередні запуски були успішно проведені 19 жовтня 2010 року, 13 липня і 28 грудня 2011 року.

Через кілька днів після проведення підготовчих операцій новий супутники буду введені в експлуатацію. Це означає, що мережа супутникового зв`язку Globalstar знову буде мати глобальне охоплення (за винятком територій на полюсах планети, в Китаї і Південній Африці). Передбачається, що в другому поколінні супутників зв`язку дозволить Globalstar перейти на новий рівень якості та доступності послуг, що надаються. Також варто відзначити, що основний конкурент Globalstar - компанія Iridium також переступила до створення другої генерації супутників, які почнуть виводити на орбіту вже в наступному році.

Нагадаємо, що Globalstar і Iridium почали працювати в 90-х роках і стали першими компаніями, які спробували вивести на ринок порівняно недорогі (проте дорожче, ніж звичайні стільникові апарати) супутникові телефони, доступні і звичайні користувачі. Але виявилося, що в той час ринок не був готовий до такої пропозиції. Іншими словами, потенційний користувач не кинувся купувати телефон супутниковий з перспективою оплачувати розмови по ньому, виходячи з тарифів від 2 і більше доларів за хвилину. Через 10 років і Globalstar, і Iridium змушені були оголосити себе банкрутами, що обійшлося їх інвесторам в більш ніж $ 10 млрд.Тем не менше, обом компаніям досить швидко вдалося знайти нових інвесторів, в основному, завдяки тому, що процедура банкрутства дозволила вирішити більшість питань з боргами.

В історія з Iridium, як відомо, не обійшлося без деякої частки драматизму. Система Iridium satellite, в яку було вкладено понад $ 5.5, почала функціонувати в 90-х роках. Однак через деякий час після оголошення про банкрутство компанії все 79 супутників системи виявилися нікому не потрібними через великі витрат на їх експлуатацію. Положення було настільки важким, що апарати навіть мали намір зняти з орбіти, тобто фактично знищити в атмосфері. Буквально в останній момент втрутився Міністерство оборони США. Пентагон призначив нову команду менеджерів і підписав з Iridium великий державний контракт. За $ 3 млн на місяць військове відомство США отримувало право на необмежене використання з своїх цілях 20 000 різних пристроїв (в основному телефонів і пейджерів). Цього виявилося достатньо, щоб система Iridium satellite, на підтримку якої було потрібно трохи більше $ 3 млн на рік, знову викликала інтерес у інвесторів. Новим власникам компанії, яким, зрозуміло, не потрібно було витрачати $ 5.5 млн, змогли знизити ціни на супутниковий зв`язок Iridium настільки, що в дуже короткий час їм вдалося підписати контракти з більш ніж 80 000 нових клієнтів, як цивільних, так і військових.