Морські коники: цікаві факти

Морські коники, схожі на шахову фігуру, користуються надзвичайною популярністю. Причому такий, що через жадібність людей до екзотики і любові до морепродуктів вони виявилися на межі зникнення. Бізнес по торгівлі ними настільки прибуткове заняття, що продаж їх перевищує торгівлю всіма іншими дикими тваринами. У них багато незвичайного і екзотичного. Крім того, існує чимало цікавих, але маловідомих, фактів про морських коників.

1. У всіх морських ковзанів є особливі клітини - хроматофори, за допомогою яких рибки можуть повністю зливатися з оточенням, фарбуючи тіло в потрібний їм колір. Деякі з них мають горбки на тілі, що нагадують поведінку м`яких колоніальних коралів горгонарій, які служать їм будинком.
2. Всього в світі відомо близько 50 видів морських коників, всі з яких виглядають однаково дивно. Більшість морських коників плавають в горизонтальному положенні, а деякі висять головою вниз для кращого маскування. Визначення виду морських ковзанів - нелегке завдання, через їх небувалою здатності змінювати зовнішність. Вони можуть швидко міняти не тільки колір свого тіла, але і його форму.
3. Запліднені ікринки морських коників виношують самці. Для запліднення вони поміщаються в його виводковую сумку, що знаходиться на передній частині живота. Така підміна гендерних ролей характерна тільки для риб сімейства голкові. У морських коників виводкова сумка фактично цілком замкнута - в ній є тільки маленький отвір спереду для відкладання ікри і виходу мальків. Залежно від виду, самці виношують від 15 до двох тисяч мальків. У сумці вони знаходяться близько місяця. Вже через добу після болісних «пологів» самець може знову «завагітніти».
4. Плавають морські коники не дуже добре. Їх слабкі плавники не справляються з морською течією. Часто під час штормів вони гинуть у великій кількості. Тому вони вважають за краще вести прикріплений до водоростей або коралів спосіб життя. Чіпким хвостом вони обвивають відповідні субстрати і чекають, поки повз пропливуть їх улюблені планктонні креветки або рачки.
5. З усіх риб тільки у морських коників є шия, а завдяки обертовим очам вони бачать майже на 360 градусів навколо себе. Їх голова спрямована під прямим кутом до тулуба.
6. У морських коників немає ні зубів, ні шлунка. Вони хапають креветок і всмоктують їх за типом працюючого пилососа.
7. Кісткові пластинки морських коників обтягнуті шкірою, а не лускою. Під час годівлі вони видають клацають звуки, які є результатом тертя цих кісткових пластинок. Звуки, ймовірно, мають значення в спілкуванні особин між собою.
8. Довжина морських ковзанів складає від 2,4 до 30 сантиметрів. Найбільші види водяться поруч з Австралією в заростях коралових рифів.
9. Через те, що тіло морських коників покрито щільною лускою ворогів у них небагато. Переварити таку їжу можуть тільки великі сухопутні краби. Головний їх недруг - людина. Люди використовують їх в народній медицині, засушують і зберігають як сувеніри, вживають в харчуванні.
10. Рідкісними морські коники стали і через забруднення місць їх проживання. Живуть вони тільки на мілководді до глибини не більше 5-7 метрів, де діяльність людини і природні катастрофи особливо сильно впливають на спільноти. Вид колючих ковзанів один з найбільш глибоководних. Може жити на глибині до 60 метрів.
11. У Чорному та Азовському морі мешкає морський коник длиннорилий. Живе він від 4 до 5 років і виростає до 18 см в довжину.
12. Незвичайний спосіб пересування цих рибок пояснюється розміром їх плавального міхура і розташуванням його переважно у верхній частині тулуба.