Монблан - білий велетень альп
Монблан є ланцюгом гірських вершин альпійського хребта з найвищим піком в Західній Європі. Висота його становить за різними даними від 4808 до 4810 метрів. За право назвати пік Монблан своїм вже багато років борються Італія і Франція, оскільки гірські вершини знаходяться точно на кордоні між цими державами.
У перекладі з італійської мови назва гірського масиву позначає «біла гора». І дійсно, вершини Монблану завжди покриті снігом, який часто і активно випадає вже на півтора тисячної відмітки. Висота снігового покриву нерідко досягає десяти метрів. Клімат в районі Монблану характерний для Альп.
Листяні ліси підніжжя гір змінюються хвойними в міру просування вгору. А напередодні льодовиків тягнуться знамениті пишні альпійські луки. Біля підніжжя гір температура повітря взимку опускається до 2-3 градусів морозу, а влітку досягає 17 градусів тепла. Тут живуть представники тваринного світу, добре пристосовані до складних кліматичних умов Альп. Перша згадка про Монблані зустрічається в літературі в кінці XI століття.
Сьогодні ж на вершини гірського ланцюга піднімається до 20 тисяч туристів на рік. Загальна довжина масиву становить 50 км, а ширина досягає 15 км. Найбільшою популярністю Монблан користується у скелелазів і любителів зимових видів спорту. Проте, Монблан є вельми підступної альпіністської меккою. На ній часто виникають урагани і відбуваються сходи снігових лавин. Після того, як в 2009 році на його схилах загинула група альпіністів з 60 осіб, Монблан придбав славу самої смертоносної гірського масиву в світі.
Особливу популярність в середовищі альпіністів Монблан придбав в середині XVIII століття. Саме з цього моменту підкорювачі гірських вершин з усього світу кинулися в Альпи. Але першими альпіністами, яким підкорився Монблан, стали француз Жак Бальма і житель Швейцарії Мішель Паккар. Відбулася ця подія в 1786 році, а рівно через сто років, в 1886 році на вершину гірського хребта піднялася експедиція на чолі з Теодором Рузвельтом - майбутнім президентом Сполучених Штатів Америки.