Птеродактиль: улюбленець кінематографістів

Завдяки сучасному кінематографу і телебаченню у нас є можливість побачити, як виглядали динозаври, вимерлі за десятки мільйонів років тому до появи людини на Землі. Але глядачам демонструють далеко не всіх динозаврів, серед цих тварин є більш-менш кіногенічна і цікаві з точки зору шоу-бізнесу. Таким чином, склався певний набір динозаврів, найчастіше з`являються на екрані. Якщо потрібно показати могутнього і нешкідливого динозавраДинозаври: ще багато невідомого, зазвичай використовують образ диплодока. Якщо потрібен лютий і безжальний хижак, то завжди до ваших послуг тираннозаврТиранозавр: «зірка» серед динозаврів. Ну, а якщо потрібна «загроза з повітря», то майже завжди показують птеродактиля.

Літати можуть і маленькі, і величезні

Тим часом, якщо розбиратися в питанні про птеродактилів, то з`ясується, що насправді не було одного-єдиного птеродактиля, могутнього літаючого ящера з величезним розмахом крил. Птеродактилі - це назва цілого підряду літаючих ящерів птерозаврів, що жили в період приблизно 145-75 мільйонів років тому. І птеродактилі складалися як мінімум з чотирьох родин, в які входили крилаті рептилії як розміром з невелику птицю, так і величезні істоти з розмахом крил в півтора десятка метрів. Просто-напросто ще на початку XIX століття, коли вченими були виявлені і досліджені скам`янілі останки цих істот, було дано назву «птеродактиль», що у вільному перекладі з грецького означає «пальцекрил» - були довгий палець на передній нозі і крило, яке від цього пальця уздовж тулуба до задній нозі. При тому, що всі птеродактилі мали спільні особливості будови, в зв`язку зі своїми різними розмірами вони володіли різною спеціалізацією, тобто полювали на істот, починаючи від комах до великих риб, ссавців і, можливо, невеликих травоїдних динозаврівТравоїдні динозаври: розмір має значення.

Польоти вимагають «пристосувань»

Найбільш поширена серед непрофесіоналів версія називає птеродактилів чи не прямими предками птахів - тут і очевидний факт проживання в повітряному середовищі, і краєм вуха почута версія про походження птахів від динозаврів. Вчені в цьому плані куди як більш обережні: серед них переважає версія про те, що птеродактилі до птахів відношення не мають, а предками нинішніх пернатих є група інших динозаврів, що сформувалася ще до появи птеродактилів.

Як би там не було, але у птеродактилів з птахами дійсно чимало спільного, тому що така екстраординарна здатність, як уміння літати, вимагає цілого ряду еволюційних пристосувань. Перш за все, це подовжена, тобто володіє поліпшеними аеродинамічними властивостями, форма черепа і полегшений вага скелета. Зниження маси тіла досягалося за рахунок того, що кістки птеродактилів, як і кістки птахів, були порожніми. Додатково до всього, у птеродактилів, судячи за особливостями будови черепа, був добре розвинений мозочок - відділ мозку, який координує контроль за рухами.

Народжений літати повзати не може

Все це свідчить про те, що птеродактилі були хижаками. При цьому тривають дискусії про те, наскільки різноманітний був раціон птеродактилів. Мала кількість зубів у цих створінь може свідчити про те, що в основному птеродактилі просто заковтували їжу, не пережовуючи її - в такому випадку в їх меню повинні були входити риба і дрібні тварини. Є думка про те, що вони могли полювати і на наземних тварин досить великого розміру, а також харчуватися падаллю, але ряд фахівців знаходять це малоймовірним. Справа в тому, що особливості будови скелета птеродактилів робили їх пересування по суші фактично неможливими, вони навіть не могли злетіти з горизонтальної поверхні. В такому випадку вони не могли харчуватися падаллю або оброблятися з великою здобиччю на землі, так як самі перетворювалися в легку беззахисну здобич для будь-якого, навіть самого дрібного наземного хижака.

Відправлялися в політ птеродактилі просто-напросто падаючи з гілок дерева або краю обриву, потім вже розправляючи крила. В цьому плані вони, ймовірно, були схожі з кажанами, які також не злітають з землі, а «відчіплюються» від якогось підстави, розташованого на великій висоті. Швидше за все, птеродактилі були громадськими тваринами, тобто жили великими зграями, подібно до тих сучасним великим птахам, що спеціалізуються на полюванні за рибою.

Увага, тільки СЬОГОДНІ!