Австралопітек: ким же він доводиться людині?

Відео: Еволюція мозку людини: від австралопітеків до сапієнс

Слово «австралопітек» досить давно стало знайомої і звичною частиною нашого лексикону - спасибі шкільній освіті. Правда, в більшості випадків вживають це слово не дуже добре розуміють, про кого йдеться, обмежуючись уявленням про австралопітека як про «якийсь мавпі». Втім, в даний час навіть у вченому співтоваристві загального чіткого розуміння про місце і значення австралопітеків в історії і про ступінь їх близькості до людства не існує - наука зіткнулася з низкою проблем.

Під загрозою місце в еволюційному ланцюзі

Довгий час австралопітеки, група вищих приматів, що жили в Африці в період з 4 до 1 мільйонів років назад, вважалися одним з ключових ланок у еволюційної ланцюга, яка демонструє походження людиниПоходження людини: безліч гіпотез від спільного з мавпами предка. Так як австралопітеки, не володіючи ще розвиненим головним мозком (його обсяг і будова не відрізнялися від мозку інших людиноподібних мавп), володіли рядом якостей, які тлумачилися як перехідні від приматів до людей. Власне, австралопітек і вважався безпосереднім предком людини: вчені «діагностували» у нього прямоходіння, тобто пересування на двох кінцівках. До того ж у нього була більш розвинена для тонких операцій кисть руки з розвиненим великим пальцем - на підставі цього було зроблено припущення, що австралопітеки вже епізодично використовували знаряддя праці, такі, як необроблені камені і різні палиці.

Але сучасна наука отримала ряд даних, які ставлять під сумнів традиційні уявлення про австралопітека як ключовий перехідною формою від приматів до людей. Перш за все, ряд вчених поставили під сумнів сам факт прямоходіння цих істот - ключовий для еволюційної ланцюга факт. Нові дані показали, що будова внутрішнього вуха, ключового органу для орієнтації складного істоти в просторі, у австралопітека було аналогічно мавпам, що пересуваються на чотирьох лапах. Додатково до цього з`ясувалося, що так звані Парантроп, істоти, які вважалися другий гілкою, що сталася від австралопітеків поряд з людьми, жили не після, а одночасно зі своїми нібито предками. Це означає підвищення ймовірності того, що австралопітеки взагалі не дали продовження і були тупиковою гілкою. До того ж з`ясувалося, що спостерігається суттєва плутанина з безпосередніми предками австралопітеків - вони теж помінялися місцями і тепер під загрозою вся еволюційна ланцюг, що веде від стародавніх приматів через австралопітеків до людей.

Зустрічайте людини вмілого

Ще більш значну проблему з точки зору співвіднесення австралопітека з сучасною людиною є питання про ступінь його спорідненості з людиною вмілим, Homo habilis, і людиною прямоходящим, Homo erectus, які вважалися його безпосередніми нащадками і «дідусем» і «татом» людини розумної, відповідно. Класичне уявлення таке: спочатку жив і еволюціонував австралопитек, потім від нього відбулися дві гілки - Парантроп, які, хоч і були більш розвинені, зайшли в глухий кут, і людина розумна. Потім людина розумна еволюціонував в людини прямоходячої і благополучно зник, а вже від «прямоходячої» благополучно стався людина розумна (версії з приводу того, чи була ще проміжна ланка у вигляді неандертальцяНеандертальці: предки, далекі родичі або вороги, суперечливі).

Але і тут питання з австралопітека і їх нащадками стає все більш складним. На противагу стандартної еволюційної ланцюга останні дослідження все частіше показують, що Homo habilis не міг бути прямим нащадком австралопітека, так як жив в один час з ним, починаючи з позначки в приблизно 2 мільйони років тому. Причому людина уміла жив як в інших регіонах світу (Євразія), що може говорити про його повністю самостійне, неафриканським походження, так і на території Африки, де сусідив з австралопітеком і навіть міг полювати на нього. Так що виникають все більш явні сумніви в родинних стосунках австралопітеків і людини вмілого. До речі, не все гладко і у самої людини вмілого - з`являються дані, що його «нащадок», людина прямоходяча, також міг бути його сучасником ...

Відео: дістати ланка # 8. Тазові кістки австралопітека

Протиріччя в останніх дослідженнях

Однак не варто поспішати рішуче і однозначно відкидати еволюційну теорію і австралопітека як її важливу частину, питання потребує ретельного вивчення. Складність розгляду проблеми посилюється ще тим, що дані навіть сучасних досліджень по австралопитекам досить суперечливі. Так, проведені в 2007-2008 роках з використанням ультрасучасних діагностичних технологій і з урахуванням даних по анатомії сучасних і викопних приматів дослідження найбільш добре збережених останків австралопітеків показали: будова скелета в ключових з точки зору еволюції позиціях (будова таза, внутрішнього вуха, лопатки, під`язикової кістки, черепи) показує відсутність змін, що наближають австралопітека до людей.

Але в тому ж 2008 році в Африці були виявлені останки істоти, яка володіла, на думку дослідників, перехідними рисами від австралопітеків до роду людей. Відповідно до звітів вчених, на користь того, що знайдений австралопитек був більш розвиненою, по відношенню до інших, різновидом, яка наближає його до людей, говорять деякі особливості його будови. Так, основна частина скелета мало чим відрізняється від звичайних австралопітеків, але такі деталі, як будова черепа, кистей рук і тазу, говорить на користь еволюції: обсяг мозку був колишнім, але лобові частки були більш развіти- кисть була більшою мірою пристосована для тонких операцій і ближче до человеческой- таз і положення ніг говорить про прямоходіння. Тобто починається новий виток дискусій про те, чи вписується австралопитек частиною еволюційної ланцюга і яке відношення він може мати до людини.

Увага, тільки СЬОГОДНІ!