Історія алхімії

З давніх часів геніальні люди кожного покоління прагнули до пізнання природи речей, світобудови. Багато великі правителі збирали навколо себе вчених для пізнання властивостей предметів і навколишньої природи. За часів Стародавньої Греції досягли розквіту натурфілософскі навчання, завданням яких було пояснення явищ природи. Найбільшим мислителем, назавжди вписав своє ім`я в світову науку, був Аристотель. Йому належить вчення про чотирьох першоелементів - повітрі, воді, вогні і землі. Саме ця парадигма лягла в основу алхімії, що є далеким предком сучасної хімічної науки.

У різний час існувало кілька вогнищ розвитку алхімічного вчення - в стародавній Греції, на Близькому Сході і пізніше в середньовічній Європі. Всі ці школи об`єднувало одне - прагнення до пізнання природи матерії (в першу чергу металів). Пошуки шляхів перетворення одних елементів в інші, в своєму роді, можна розглядати як спробу перших хімічних експериментів.

Алхімія в Стародавній Греції

За часів античності говорити про алхімію як галузі знання можна стосовно до II-IV століть нової ери. Послідовники цього вчення спиралися на ідеї Аристотеля в дусі герменевтической традиції. Кожен відомий метал відповідав небесному тілу. Наприклад, срібло вважалося Місяцем, залізо Марсом, а золото Сонцем.

Виходячи з цього, вчені намагалися проводити трансформації матеріалів, обґрунтовуючи досвід міфом. На початку III століття грек Болос видає трактат «Фізика і містика». У ньому автор описав відомі на той час дорогоцінні метали. Більш того, він висунув теорію про можливість перетворення неблагородних металів в золото, що стане основною ідеєю алхімії на багато років вперед.

Алхімія на Близькому Сході

Після падіння античної культури центром передових наукових досліджень стають країни арабського світу. Найбільш відомим алхіміком Близького Сходу вважається Джабір ібн Хайян. В кінці VIII століття він опублікував свою працю, в якому в дусі ідей Арістотеля обгрунтовував природу металів. Більш того, ібн Хайян додав до першоелементам такі властивості, як «Металічність» і горючість.

Вчений називав сірку і ртуть металами з ідеальними властивостями. Саме він першим висунув теорію про якийсь філософський камінь, тобто тієї субстанції, яка при впливі на ртуть і сірку народжує золото. Саме це положення на довгі роки забезпечило сталий розвиток алхімії. Багатії і правителі усього світу в надії отримання багатства стали залучати до своїх двори найрозумніших людей свого часу для проведення досліджень і експериментів.

Алхімія в середньовічній Європі

У Європі довгий час не могли погодити натурфилософские уявлення з християнської парадигмою. Будь-які вчення, що не відповідали догмі, піддавалися анафемі. Лише в XIII столітті францисканський чернець Роджер Бекон обґрунтовує експериментальну хімію. Зокрема, в результаті дослідів він першим відкрив чорний порох.

Справжнього розквіту алхімія досягла за часів Ренесансу. Інтерес до навчань античності підігрівався ідеєю отримувати золото з неблагородних металів. Більш того, саме тоді народжується ідея про те, що за допомогою філософського каменя можна отримати еліксир безсмертя. Це призвело до появи великої кількості шахраїв, що прикривалися містикою таємничого знання заради отримання прибутку.